Série de romans proposant de découvrir des lieux historiques et personnages célèbres du Québec au gré des aventures vécues par Esther et Benjamin (dit Ben ou Benjy), qui sont à la fois cousins et meilleurs amis. Tous deux profitent de leurs journées pédagogiques pour accompagner Aldo, le père de la fillette, dans ses voyages d'affaires. Ce qui leur donne l'occasion d'assouvir leur grande curiosité en résolvant des mystères et en réalisant des reportages destinés à leurs copains et camarades de classe, Esther à la rédaction et Ben au dessin. Dans cet épisode, c'est au cours d'une sortie scolaire au Jardin botanique de Montréal que les enfants ont l'occasion de jouer les reporters enquêteurs. Lorsque leur enseignante leur demande de la surprendre avec une information du tonnerre à propos de ce lieu chargé d'histoire, ils sont bien décidés à relever le défi! L'événement est l'occasion de visiter l'Insectarium, l'Arboretum, la bibliothèque et les nombreux pavillons du jardin, autant de lieux où ils font des découvertes étonnantes à propos d'insectes et de plantes aux propriétés extraordinaires. Une rencontre inattendue avec une auteure jeunesse, qui se remémore de touchants souvenirs, et la perte du carnet de dessin de Benjy pimenteront par ailleurs l'après-midi des deux héros... [SDM]
Critique
Un petit polar rondement mené, qui donne à marcher dans les traces de jeunes détectives sympathiques, éveillés et attachants, avides d'aventures et de découvertes. Le récit, narré par la petite rouquine, est ici l'occasion de glaner des informations sur le Jardin botanique, son histoire et les espèces qui y sont présentées. Beaucoup d'action dans cette intrigue sans temps mort, qui est efficacement appuyée par des peintures de synthèse naïves alternant les portraits rapprochés et pimpants des enfants à la chevelure de feu et les scènes permettant d'apprécier l'architecture des pavillons, ainsi que la beauté de la nature environnante. Des phylactères intégrés à ces illustrations complètent le texte abondamment dialogué, qui est rédigé en gros caractères et dans un interlignage très aéré sur des fonds tour à tour blancs et colorés. Des jeux typographiques et des extraits du carnet ligné dans lequel Esther prend ses notes dynamisent encore cette lecture réjouissante et bien documentée. [SDM]
